Rola mediów we współczesnym świecie
Obecnie, najprężniej rozwijającym się z mediów jest zdecydowanie Internet, który stopniowo przejmuje funkcje pozostałych mediów. Powstają interaktywne stacje telewizyjne i radiowe, można ściągać przez Internet filmy oraz muzykę, możliwy jest również dostęp do nieograniczonej liczby informacji i tekstów. Co więcej, praktycznie wszystkie stacje telewizyjne maja swoje strony internetowe, na których często udostępniają widzom emitowane przez siebie programy- od serial po wydania wiadomości. Korzystanie z tych stron nie jest może bardzo popularne, ale istotne wydaje mi się samo istnienie takiej możliwości.
Wyżej wymienione funkcje, jakie spełnia Internet, według artykułu Jarosława Zielińskiego, autora interaktywnego serwisu informacyjnego „Winter” dotyczącego Internetu, można w skrócie opisać jako: komunikacja, handel i usługi, wspólnota oraz zawartość.
Pierwsza z nich, najbardziej popularna, realizowana jest głównie poprzez usługę poczty elektronicznej, ale także przez grupy dyskusyjne czy komunikatory internetowe oraz chaty, jak np. IRC, Tlen i Gadu- Gadu, które to służą do prowadzenia rozmów w czasie rzeczywistym. Najważniejszy jest w tym przekaz komunikatu między dwiema lub większą ilością osób. Pierwszym komunikatorem internetowym w Polsce było Gadu –Gadu. Obecnie korzysta z niego sześć milionów użytkowników, a szczytowe ilości przesyłanych wiadomości wynoszą około pół miliarda wiadomości. Te liczby mówią same za siebie. Warto też wspomnieć o od niedawna zyskującej coraz większą popularność internetowej telefonii (VoIP), która to umożliwia kontakt z innymi użytkownikami a także z posiadaczami tradycyjnych telefonów.